Николай Истомин окончил Петрозаводскую государственную консерваторию имени А.К. Глазунова (2018 год, класс баяна профессора В.А. Соловьева) и ассистентуру-стажировку (2020 год). С сентября 2016 года, будучи на тот момент студентом III курса Петрозаводской государственной консерватории имени А.К. Глазунова, Николай Истомин начал работу в Квартете русских народных инструментов «Exprompt» Карельской государственной филармонии (в его составе работал до 2022 года). В настоящее время – артист Квартета русских народных инструментов «Четыре Четверти».
Является лауреатом международных конкурсов, среди которых Открытый смотр-конкурс баянистов и аккордеонистов (Москва, 2013) – диплом лауреата I премии; XII Молодежные Дельфийские игры России и Восьмые Открытые Молодежные Дельфийские игры государств-участников СНГ в номинации «баян/аккордеон» (Новосибирск, 2013) – дважды золотой медалист; Международный конкурс «Кубок мира» (г.Озимо, Италия, 2017) – VI место; Международный конкурс имени А.Глазунова (Петрозаводск, 2017) – Гран При; проект телеканала «Россия Культура» «Квартет 4х4» (в составе Квартета русских народных инструментов «Exprompt»; Москва, 2018) – III место.
Николай ежегодно участвует в огромном количестве концертов самой разной стилевой направленности. Выступает с сольными концертами в городах России (Москва, Санкт-Петербург, Воронеж, Вологда, Архангельск, Северодвинск, Димитровград, Ульяновск), Республики Коми (Печора, Ижма, Сыктывкар, Эжва и т.д.), Республики Карелия (Пудож, Медвежьегорск, Кондопога). Регулярно выступает в городе Петрозаводске с сольными концертами, а также в составе различных ансамблей.
В сольном репертуаре значительное место занимает музыка композиторов XVIII-XIX веков (И.-С.Бах, А.Вивальди, Ф.Купепен, Д.Скарлатти, В.-А.Моцарт, П.Чайковский), особое место отведено музыке XX века (сочинения В.Золотарева, В.Семенова, В.Черникова, Е.Подгайца, А.Пьяццоллы) и произведениям карельских композиторов (А.Репников).
В качестве солиста Николай Истомин неоднократно выступал с оркестрами, в числе которых Симфонический оркестр Карельской государственной филармонии под управлением А.Рыбалко, Камерный оркестр «Nord-West Studium» под управлением Э.Зондерегера, Оркестр народных инструментов Ульяновской филармонии, Оркестр русских народных инструментов Колледжа искусств Республики Коми, Камерный оркестр студентов Петрозаводской консерватории.
В 2023 году проект Николая Истомина «Дорогами музыки с Квартетом русских народных инструментов "Четыре четверти"» стал победителем всероссийского конкурса молодежных проектов «Росмолодежь. Гранты».